| 往日，只有一个百老汇——那条“大白道”有50家左右的娱乐场所，簇拥在时代广场一带。这儿曾是战前光彩夺目的繁华之地，耀眼的灯光显示出大型字母组成的街名。在曼哈顿的夜晚，这儿登台表演的明星最多。接着出现了外百老汇，也就是百老汇圈子外面的百老汇。那里的剧院、演员、票房价值都要低一个档次。接着又出现了外外百老汇，在各方面又低了一个档次。但是，上述状况很快就发生了变化。古老的百老汇有许多建筑在拆除的过程中销声匿迹，剧院区扩展至西边的9号大道和北边的53号大街，原来的界限就变得模糊起来，后两部分档次有了提高，并且新秀辈出。事实上，在外百老汇表演的节目中，观众并不一定就坐在脏兮兮的边席上，节目中的演员未必就不具备娴熟的表演艺术。今天的外百老汇或者外外百老汇演出的节目，说不定在明天就会产生轰动的效果。它可能把百老汇抛在后面，去昂首征服世界。这样的情况已经有了先例。的确，这些初出茅庐的表演，或者出自于一个设备简陋的剧场，或者出自于一个改用的教堂，却正是世界杰出的艺术。
无论怎么说，在这条大白道上笼罩着一种怀旧的情绪，昔日的回声依然在荡漾。有几家剧院，从电视时代之前的令人兴奋的昨日一直保留至今，那里的厢房、管弦乐演奏场、化妆室，对过去仍然耿耿于怀。西44号大街246号的圣詹姆斯剧场，劳伦·巴考尔在四十年代正是在这儿以女引座员的身份开始了自己的百老汇生涯。西44号大街225号的舒伯特剧院，正是芭芭拉·斯特赖桑德与观众首次见面的地方，当时那里的一支合唱队已经连续十五年打破了叫座率。位于西45号大街302号的马丁·贝克剧院，自1924年以来演出了很多具有历史意义的戏剧，其中第一次上演的便是尤金·奥尼尔的作品《卖冰的人来了》。
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